L’endocardite infettiva (EI) è un’infezione microbica endovascolare di strutture cardiovascolari, principalmente le valvole cardiache native (cioè quelle normali), ma può riguardare l’endocardio atriale e ventricolare e di fatto il termine include anche le endoarteriti di vasi intratoracici (dotto arterioso pervio, shunt artero-venosi, coartazione aortica) o di dispositivi intracardiaci (ad esempio, protesi valvolari, elettrodi di un pace-maker o di un defibrillatore impiantato). La lesione caratteristica è rappresentata dalla “vegetazione”, una massa di dimensioni variabili contenente piastrine, eritrociti, fibrina, cellule dell’infiammazione e microrganismi.
Il termine “endocardite infettiva” è oggi preferito al precedente “endocardite batterica”, poiché della patologia possono essere responsabili oltre a batteri anche clamidie, rickettsie, micoplasmi, miceti e probabilmente anche virus.

L’EI rappresenta una malattia relativamente rara, con un’incidenza media stimata di 3-10 casi per 100.000 abitanti/anno.

Le indicazioni per la profilassi antibiotica dell’EI sono radicalmente cambiate negli ultimi anni. Le linee guida più recenti della American Heart Association (AHA) e dalla European Society of Cardiology (ESC) limitano sostanzialmente la profilassi ai pazienti con cardiopatie ad alto rischio che si sottopongono a procedure bucco-dentarie con manipolazione del tessuto gengivale o della regione periapicale dei denti o con perforazione della mucosa orale (tabella 1).

In assenza di solide evidenze sulla reale efficacia della profilassi antibiotica, nei pazienti a rischio la priorità è affidata all’igiene orale per prevenire le batteriemie da streptococchi orali, e in ambito chirurgico alla limitazione dell’utilizzo di cateteri vascolari a permanenza per ridurre il rischio di batteriemie da stafilococchi.
Le uniche cardiopatie a rischio in presenza delle quali alcune Linee Guida americane ed europee continuano a raccomandare la profilassi sono richiamate in tabella 2. Attualmente, la profilassi antibiotica dell’endocardite infettiva non è mai raccomandata al di fuori di queste condizioni.

Quindi il prolasso della valvola mitrale semplice (molto frequente nella popolazione generale), senza evidenza di gravità, NON COSTITUISCE INDICAZIONE ALLA PROFILASSI ANTIBIOTICA.

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